原为茶庄，道光十七年（1837）改为票号，财东是祁县荣任堡郭源逢和祁县城关张廷将（大盛魁商号创办人张杰后裔）。合盛元最初股金白银为六万两，总号设在祁县城内西大街西廉巷。首任经理梁寿昌，先后在北京、天津、太原、奉天（沈阳）、营口、安东（丹东）、西安、开封、上海、安庆、汉口等城市设庄。随着业务的发展，股金发展到10万银两。到19世纪80年代后又发展到5O万两，公积金 650万两，加上吸收的存款，周转资金可达1OOO万两。

合盛元票号的发展，该号后期的财东郭嵘、经理贺洪如等立下了汗马功劳。甲午战争（1894）爆发，东北局势混乱，票号业务受损。郭嵘、贺洪如慧眼识英才，委派年仅18岁的申树楷（字培植，1875年出生，祁县申村人）任东北营口分号经理。申氏力挽狂澜，使营口票号转危为安，重振业务，并进而以营口为基地，不仅在东北与日商、俄商竞争，而且还抓紧时机向国外发展。

光绪二十二年（1896）合盛元票号在安东（丹东）设立分庄后，又在被俄国势力控制的朝鲜新义州设立了代办所，开始了国际汇兑业务。光绪二十六年（1900）新义州代办所改称合盛元支庄。光绪三十年（1904）日俄爆发战争。次年，俄国战败被迫放弃在朝鲜的特权，并与日本在东北重新划分势力范围。合盛元票号在夹缝中求生存，求发展，先后在四平、哈尔滨、齐齐哈尔、黑河等地设立了分庄，并进而向日本本土发展。光绪三十三年（1907年）在日本神户设立了合盛元神户支行。

合盛元票号不仅为留学生汇兑学杂费，还对海外侨胞给予汇兑等照顾和优待。

这里应指出，合盛元票号不惧风险，远渡重洋，设立支庄，开创了我国金融机构向海外设庄的新纪元。

合盛元票号在贺洪如、申树楷等的积极带领下，经过全体同仁的努力，业务日益繁盛，仅光绪三十三、三十四年（1907、1908），全年汇兑总额就在2000万元以上。即使在甲午战争后到辛亥革命前的逆境中，仍然得以发展，每次帐期分红利每股最多达 14000银两，少者也有8000银两。清王朝垮台后，军阀混战，山西票号损失惨重，纷纷倒闭，合盛元也未能幸免，终于在1914年宣告歇业。