太原，晋中为主，兼收南北之长，选料精细，切配讲究，以咸为主，酸甜为辅，菜肴具有酥烂、香嫩、重油、重味的特点。山西面食最著名，品种多，吃法别致，风格各异，成品劲道，无不滑利爽口，余味浓长，山西面食可成宴，从头到尾不重样。
山西人喜食杂粮，干稀饭结合，主粮、杂粮调剂食用，花样很多，南北各异。晋北寒，喜食热量高的莜面、玉米、土豆。副食萝卜、豆腐、腌菜。忻州晋中以高粱、玉米、酸菜。晋南对小米饭、馒头、饼子有浓厚兴趣。
山西人“日出而作，日落而归”面朝黄土背朝天，辛勤劳作，盐份损失很大，山西过去吃饭少食蔬菜，全凭盐、醋相佐口味重，从生理上需要盐份，山西晋中人喜早上喝汤饭的特点，也是补充身体水份的原因之一。晋南人吃饼，干食。山西人爱吃盐，醋习惯来历久已，同当地的水土特征、自然气候和多数人以杂粮为主的生活条件有关。贫乏的餐桌上，全靠盐、醋调味，艰苦的劳作之后靠盐补充身体，如山西林县地区现在仍然吃面以：盐、醋、酱油吃面。
山西人喜吃醋，醋用量很大，山西水碱性大，加上以杂粮如莜面、高粱、玉米、土豆等等高热、耐消化的食品，醋帮助消化，山西人被称为“老醯”，山西人无论面条、包子、饺子、馅饼、炒菜（大部分）都离不开醋。否则，做出的饭不香。山区有的居民以酸汤代替酸菜的习惯，以前山西山区的百姓穷，买不起醋，只能以酸汤做菜。山西人家家要做醋，醋壶、盐并不离桌。
山西人喜欢吃咸菜，大部分自己腌，萝卜、豆角、大白菜等等都能腌，在山西吃咸菜是每个人都喜欢的，口味有酸，有咸的 ，口感较脆，山西人腌咸菜要用粗盐，据说粗盐腌制的好吃。到目前，山西每到秋季有一段时间专供粗盐，山西一家人一顿饭吃下一两个大头菜是常有的事，咸菜到了冬季，春季是餐桌上主要的下饭菜。咸菜喜食口感较脆的，如将白萝卜切成条经晒制几天后，用盐、蒜籽一同腌，腌好用花椒油炝食，喜食辣椒的放点辣椒。口感脆有嚼头，蒜香味浓。
老汤腌菜，有的农家一年四季腌菜，夏不起虫，冬不结冰，腌出的菜味道可口。还有腌酸菜，腌芥辣丝等等。
还必须一提的是腌西红柿酱，山西人爱吃面，吃面必须有调和，而夏季西红柿又吃不完，价格便宜，于是有人想出腌西红柿，到了冬季，炒西红柿酱浇面条，味道很好。这是家家户户必须腌制的。随着科学技术发展，冬天吃西红柿已不是新鲜事。
山西人对一些辛辣的葱、姜、蒜的用量相当可观，老百姓很喜欢吃，这是炒菜、炖肉必不可少的佐料，晋南人喜食辣椒。
山西境内有名的有：榆次长凝紫皮蒜、巴公大葱、代县辣椒、河津韭菜、平顺花椒。生姜则主要由外地运入。山西人早餐喜喝“和子饭”。汤饭口味咸，只放盐、香油。外地人对此颇有微词，但山西人对它也情有独钟。
山西人喜欢吃花椒油、凉菜、热炒、调馅都用花椒油调制。山西五台山的花椒，大红袍，质量很好。
山西人吃油喜食豆油、麻油、菜籽油等植物油，食用动物油较少，食用油量较大。
山西人还非常喜欢吃末成熟的玉米、小米、毛豆等，用清水煮熟，叫尝秋，这其实是日时粮食不济时的应急办法。
山西人喜欢吃带馅的饺子、包子、馅饼、锅贴等等，口味咸鲜，少吃甜食。
山西人吃肉是指猪肉，称“割肉”。炒、炖、蒸为主，要求软、烂。鲜咸山西人吃羊肉，各地区又不相同，大同地区，喜食羊肉的本身味道，下料不宜重，而太原地区吃羊肉味道较浓，绝不能有羊膻味。
山西人在炒菜主食上（除甜食外）较少放糖，不喜欢吃大甜的食品，即使吃也只是一少部分。
山西人吃牛肉主要是酱牛肉和炖牛肉两种，要求肉类肥不能腻，瘦不能柴。
山西人吃鱼肉：带鱼、鲤鱼红烧、干烧、糖醋，这是肉类的几种常见的吃法，当地人非常喜欢吃。
随着时代的进步，当地人的饮食习惯，口味在发生变化。蔬菜的比例在加大，要求口感脆嫩，原汁原味，清淡爽口，海鲜类也开始喜欢吃一些味清淡的鱼，吃法也从色重、油重、味重的红烧，糖醋向原汁原味的清蒸、清炖转变。
在主食上，糕点、点心、大米饭的比例在加大，午餐吃面的习惯也在不断改变
