晋商是中国最早的商人，其历史可远溯到春秋战国时期。明清两代是晋商的鼎盛时期，晋商成为中国十大商帮之首。晋商经营的盐、铁、棉、布、皮毛、丝绸、茶叶、金融等商品，遍及全国各地并远涉欧洲、日本、东南亚等地，在中国商界称雄达500年之久。

　　晋商是山西丰富的历史文化的一个亮点，也是研究的一个热点。对于晋商的研究实际上从二十世纪初期就开始了，最早的成果是山西平遥人李宏龄的《山西票商成败记》，民国六年（1917年）自费印刷出版。此后几十年对晋商的研究虽然一直没有间断，但总体上是比较零星的、不系统的。直到二十世纪的八十年代，山西以及全国的一批专家、学者，从史料的整理以及调查研究入手，开始对晋商进行比较全面和科学的研究，形成了颇有见地的学术观点，并出版和发表了不少有较高史料价值和学术价值的专著、专论。在此基础上，近几年来，山西从建设文化强省的战略需要出发，高度重视重点人文学科建设，进一步整合在晋商研究方面的研究力量，于2003年7月正式组建了山西省晋商文化研究中心，这标志着对于晋商的研究进入了一个新的阶段。晋商文化的内涵非常丰富，具有多学科、多角度、多领域的研究价值和审美意义。如果从思想道德的层面来看，晋商最可贵也是最值得我们借鉴的地方，就是“诚信”二字。他们几百年间创业、积累、发展的过程都离不开诚实守信这个核心理念。在经商立业方面，他们遵循敬事而信的原则，就是说既要有敬业的精神，又要有诚信的品格。比如，祁县的乔家在发迹的初期，就提出以勤俭诚信为本。乔家在包头开设“复”字商号，做生意时从不缺斤短两，不搀假图利，诚信买卖，善始善终。因此，包头的市民都愿意进出乔家的商号，生意搞得红红火火。在对外交往方面，晋商始终坚持诚招天下客，信纳万家财。1824年，近代中国出现了第一家专门经营汇兑业务的金融机构，这就是平遥城里的日升昌票号。此后的一二十年间，山西票号从小到大，从弱到强，一纸信誉汇兑天下。其分支机构遍布全国各地的繁华都市和商业码头，一度还在朝鲜、日本等国家设立分支机构，范围之广、信誉度之高都是前所未有的。晋商是把诚信看得高于一切，他们的人生信条首先是讲信用，第二是讲义气，再次才是谋利益。正由于这个原因，晋商才能获得巨大的成功，才能造就一段历史上的辉煌。这一点，在前不久中央电视台刚刚播出的8集电视片《晋商》当中，得到了充分的体现。